L'indium présente des propriétés auto-passivantes. À température ambiante typique, une fine couche d'oxyde se forme à la surface du fil d'indium ou de la feuille d'indium, mesurant entre 80 et 100 angströms d'épaisseur. En général, cette couche d'oxyde n'est pas suffisamment importante pour empêcher le mouillage de l'indium sur un substrat, en particulier lorsque le flux est appliqué. Cependant, même en l'absence de flux, l'indium devrait toujours former facilement des joints ou recouvrir des surfaces sans difficulté.
Si l'application nécessite un joint sans oxyde et que le flux ne peut pas être utilisé, l'élimination de l'oxyde d'indium peut être réalisée en suivant les étapes suivantes :
- Éliminer les contaminants de surface : commencez par éliminer tous les contaminants visibles de la surface du fil ou de la feuille d'indium. Vous pouvez utiliser une brosse ou un chiffon doux pour essuyer délicatement la poussière, la saleté ou d'autres débris.
- Nettoyage au solvant : Préparez une solution de nettoyage en utilisant un solvant doux compatible avec l'indium. L'alcool isopropylique (IPA) est couramment utilisé à cette fin. Trempez un chiffon ou un tampon propre et non pelucheux dans le solvant et essuyez doucement la surface du fil ou de la feuille d'indium pour éliminer tout contaminant restant. Assurez-vous que le solvant s’évapore complètement avant de passer à l’étape suivante.
- Nettoyage acide (si nécessaire) : Si la surface de l'indium est fortement oxydée ou contaminée, vous devrez peut-être utiliser une solution acide pour la nettoyer efficacement. De l’acide chlorhydrique dilué (HCl) ou de l’acide sulfurique (H2SO4) peuvent être utilisés à cette fin. Cependant, soyez prudent lorsque vous travaillez avec des acides et suivez toujours les précautions de sécurité appropriées. Gravez l'indium dans 10% HCl pendant 1 minute pour éliminer les oxydes de surface, puis rincez abondamment à l'eau distillée pour neutraliser tout acide restant.
- Rincer à l'eau distillée : Rincez l'indium dans de l'eau DI pour éliminer l'acide et rincez l'indium dans de l'alcool isopropylique ou de l'acétone pour éliminer l'eau. Assurez un rinçage complet pour éviter que les agents de nettoyage restants n'interfèrent avec les processus ultérieurs.
- Séchage : Une fois nettoyé et rincé, séchez soigneusement le fil ou la feuille d'indium avec un chiffon propre et non pelucheux ou laissez-le sécher avec de l'azote sec ou laissez-le sécher à l'air. Évitez d'utiliser de l'air comprimé, car cela pourrait introduire des contaminants ou endommager la surface de l'indium.
- Si l'indium gravé n'est pas utilisé immédiatement, il est conseillé de le stocker dans une boîte sèche à l'azote. Alternativement, vous pouvez immerger l'indium gravé dans de l'acétone propre pour le protéger de l'exposition à l'air.
Bien que la procédure de gravure élimine efficacement les oxydes, elle expose également une nouvelle surface sur le Feuille d'indium ou Fil d'indium, qui devient sensible à l’oxydation. En règle générale, l'oxydation démarre rapidement lors de l'exposition de l'indium fraîchement gravé à l'air. Initialement, la couche d'oxyde mesure environ 30 à 40 angströms d'épaisseur. Dans les 2 à 3 jours suivant l'exposition à l'air, la couche d'oxyde atteint son épaisseur passivante de 80 à 100 angströms.
Il est important de noter que la méthode de nettoyage spécifique peut varier en fonction du niveau de contamination et des exigences de l'application. Référez-vous toujours aux recommandations et aux consignes de sécurité du fabricant lors du nettoyage du fil ou de la feuille d'indium.