อินเดียมเป็นธาตุโลหะที่มีสัญลักษณ์ทางเคมี In อยู่ในกลุ่ม IIIA ของตารางธาตุ มีเลขอะตอม 49 และมีมวลอะตอมสัมพัทธ์ 114.8 จุดหลอมเหลวคือ 156.61°C และจุดเดือดคือ 2060°C มีความหนาแน่นสัมพัทธ์ 7.31 g/cm³ อินเดียมถูกค้นพบในปี พ.ศ. 2406 โดยนักวิทยาศาสตร์ชาวเยอรมัน Reich และ Richter ขณะศึกษาสฟาเลอไรต์โดยใช้สเปกโทรสโกปี เป็นโลหะสีขาวเงินที่มีความแวววาวสีน้ำเงินเล็กน้อย โดดเด่นด้วยเนื้อสัมผัสที่อ่อนนุ่มเป็นพิเศษ เล็บมือเป็นรอยได้ง่าย และมีความอ่อนตัวและความเหนียวสูง สามารถกดเป็นแผ่นบางได้ อินเดียมโลหะไม่ออกซิไดซ์ในอากาศที่อุณหภูมิห้อง อินเดียมมีกัมมันตภาพรังสีเล็กน้อย ดังนั้นควรหลีกเลี่ยงการสัมผัสกับผิวหนังและการกลืนกิน เกิดขึ้นในเปลือกโลกที่ความเข้มข้น 1×10^(-5)% แม้ว่าจะมีอยู่ในแร่ธาตุอิสระ เช่น คอปเปอร์ อินเดียม ซัลไฟด์ (CuInS2), เหล็ก อินเดียม ซัลไฟด์ (FeInS4) และ อินเดียมไฮดรอกไซด์ (ใน (OH) 3) แต่ในปริมาณที่น้อยมาก อินเดียมส่วนใหญ่พบในการทดแทนไอโซมอร์ฟิกในสฟาเลอไรต์ (โดยมีปริมาณอินเดียมตั้งแต่ 0.0001% ถึง 0.1%) ออกไซด์ของออกไซด์ กาลีนา และแร่โพลีเมทัลลิกซัลไฟด์อื่นๆ นอกจากนี้ยังมีอยู่ในแร่ดีบุก วุลแฟรไมต์ และฮอร์นผสมทั่วไป
การผลิตทางอุตสาหกรรมของอินเดียมเริ่มขึ้นในต้นทศวรรษปี ค.ศ. 1920 ในช่วงไม่กี่ปีที่ผ่านมา มีการเติบโตอย่างรวดเร็วในความต้องการอินเดียมทั่วโลก โดยเพิ่มขึ้นในอัตรา 5-10% ต่อปีนับตั้งแต่ปี 2546 ก่อนปี 2551 การผลิตอินเดียมกลั่นทั่วโลกได้เพิ่มขึ้นทุกปี อย่างไรก็ตาม หลังจากปี 2008 เนื่องจากความพยายามในการปกป้องทรัพยากรอย่างเข้มข้นของประเทศต่างๆ ทั่วโลก อุปทานของอินเดียมจึงค่อยๆ ลดลง
เนื่องจากความเข้าใจและการวิจัยเกี่ยวกับอินเดียมมีความลึกมากขึ้นเรื่อยๆ อินเดียมจึงมีบทบาทสำคัญในสาขาต่างๆ เช่น เทคโนโลยีสารสนเทศ การบินและอวกาศ พลังงาน อุตสาหกรรมการทหาร และการดูแลสุขภาพ โดยเฉพาะอย่างยิ่งในการผลิตจอแบน โลหะผสม การส่งข้อมูลเซมิคอนดักเตอร์ ผลิตภัณฑ์การบินและอวกาศ และเซลล์แสงอาทิตย์ อินเดียมมีความสำคัญอย่างยิ่ง ด้วยการพัฒนาอย่างรวดเร็วของอุตสาหกรรมไอที ความต้องการจอแสดงผลคริสตัลเหลวประเภทใหม่ๆ เช่น แล็ปท็อป โทรทัศน์ และสมาร์ทโฟน รวมถึงหน้าจอสัมผัสและวัสดุทางสถาปัตยกรรมที่ต้องใช้ฟิล์มบางหรือกระจก ITO ของ ITO (อินเดียมทินออกไซด์) เพิ่มขึ้น. (การผลิตเป้าหมายของ ITO คิดเป็นสัดส่วนมากกว่า 70% ของการบริโภคอินเดียมทั่วโลก) ซึ่งมีอิทธิพลอย่างมากต่อสถานะตลาดของอินเดียม
เนื่องจากการพัฒนาอย่างรวดเร็วของอุตสาหกรรมอินเดียมและระดับโลกที่จำกัดอย่างยิ่ง อินเดียม ทรัพยากรของประเทศต่างๆ ได้เริ่มเสริมสร้างปริมาณสำรองอินเดียมในช่วงไม่กี่ปีที่ผ่านมา