Indium on metallialkuaine, jonka kemiallinen symboli on In ja joka kuuluu jaksollisen järjestelmän ryhmään IIIA. Sen atomiluku on 49 ja suhteellinen atomimassa 114,8. Sen sulamispiste on 156,61 °C ja sen kiehumispiste on 2060 °C. Sen suhteellinen tiheys on 7,31 g/cm³. Saksalaiset tiedemiehet Reich ja Richter löysivät indiumin vuonna 1863 tutkiessaan sfaleriittia spektroskopialla. Se on hopeanvalkoista metallia, jolla on hieman sinertävä kiilto ja jolle on ominaista sen erittäin pehmeä rakenne, se naarmuuntuu helposti kynsistä ja jolla on vahva muokattavuus ja taipuisuus, joka voidaan puristaa ohuiksi levyiksi. Metallinen indium ei hapetu ilmassa huoneenlämpötilassa. Indium on lievästi radioaktiivista, joten ihokosketusta ja nielemistä tulee välttää. Sitä esiintyy maankuoressa pitoisuutena 1×10^(-5)%, vaikka sitä esiintyy itsenäisissä mineraaleissa, kuten kupari-indiumsulfidissa (CuInS2), rauta-indiumsulfidissa (FeInS4) ja indiumhydroksidissa (In(OH)). 3), mutta hyvin pieninä määrinä. Indium esiintyy pääasiassa isomorfisessa substituutiossa sfaleriitissä (indiumpitoisuus vaihtelee välillä 0,0001% - 0,1%), hematiitissa, galeenissa ja muissa polymetallisissa sulfidimalmeissa. Lisäksi sitä on tinamalmeissa, wolframiitissa ja tavallisessa sarvisekoituksessa.
Indiumin teollinen tuotanto alkoi 1920-luvun alussa. Viime vuosina indiumin maailmanlaajuinen kysyntä on kasvanut nopeasti, ja se on kasvanut 5-10% vuodessa vuodesta 2003 lähtien. Ennen vuotta 2008 maailman jalostetun indiumin tuotanto oli lisääntynyt vuosi vuodelta; vuoden 2008 jälkeen indiumin tarjonta kuitenkin väheni vähitellen maiden tehostuneiden luonnonvarojen suojelutoimien vuoksi.
Indiumin ymmärryksen ja tutkimuksen syventyessä sillä on merkittävä rooli eri aloilla, kuten tietotekniikassa, ilmailussa, energiassa, sotateollisuudessa ja terveydenhuollossa. Erityisesti litteiden näyttöjen, metalliseosten, puolijohteiden tiedonsiirron, ilmailutuotteiden ja aurinkokennojen valmistuksessa indiumilla on suuri merkitys. IT-alan nopean kehityksen myötä erilaisten uudentyyppisten nestekidenäyttöjen, kuten kannettavien tietokoneiden, televisioiden ja älypuhelimien sekä kosketusnäyttöjen ja arkkitehtonisten materiaalien kysyntä on kasvanut ITO-ohutkalvoja (indium tina oxide) tai ITO-lasia vaativille materiaaleille. kasvaa. (ITO:n tavoitetuotannon osuus maailmanlaajuisesta indiumin kulutuksesta on yli 701 TP3T), mikä vaikuttaa merkittävästi indiumin markkina-asemaan.
Indiumteollisuuden nopean kehityksen ja äärimmäisen rajallisen globaalin vuoksi indium maat ovat alkaneet vahvistaa indiumvarantojaan viime vuosina.